海棠中含有丰富的氨基酸、矿物质和微量元素，可治风湿、痢疾，外用可治跌打损伤。《陆川本草》言其可“生肌消肿，捣敷疮痈溃疡”。海棠花自古以来是雅俗共赏的花，唐朝宰相贾耽的《花谱》一书称海棠为“花中神仙”，此外，海棠花还有“国艳”“花贵妃”“花尊贵”等美称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，有“玉棠富贵”的意境